1.- La salud de su animal de compañía

Sólo un animal sano puede ser un compañero feliz, en casa, o de viaje. Para garantizar su bienestar, es preciso cuidarlo y estar atento a cualquier indicio de enfermedad. Se aconseja consultar con el veterinario si el perro muestra alguno de estos síntomas:

• Comportamiento anormal, fiereza o letargo súbito.
• Secreción anormal de la nariz, ojos o cualquier otro orificio corporal.
• Protuberancias, cojera o dificultad de levantarse o acostarse.
• Pérdida de apetito, reducción o aumento notable de peso o consumo excesivo de agua. Deposiciones dificultosas, anormales o sin control.
• Sacude la cabeza, se rasca, lame o muerde cualquier parte del cuerpo con excesiva frecuencia.
• Caspa, pérdida de pelo, llagas abiertas y pelo sin brillo; mal aliento o exceso de sarro dental.

2.- Preparando el viaje.

Reflexiones previas a la programación del viaje.

• El cachorro requiere mas cuidados, come más a menudo y hace sus necesidades con mayor frecuencia que el animal adulto. Tiene a su favor que está por educar y puede acostumbrase a viajar.
• Si su perro se marea, está enfermo o físicamente incapacitado, es mejor no llevarlo de viaje y encomendar su cuidado a un amigo, vecino o dejarlo en una buena residencia.
• Si durante el viaje va a residir en casa de amigos, sea considerado. Averigüe si su animal va ser recibido con agrado. Si piensa alojarse en hoteles, llame y cerciórese de que va a ser admitido.

Itinerario

Comente la ruta a seguir y en los lugares que va a residir a su veterinario.

Visita al veterinario

Vaya a la consulta con su amigo para hacerle una revisión antes de partir.

Infórmele de la regiones o países que piensa visitar, para que le aconseje las vacunas a administrar en cada caso -independientemente de las exigidas en la región o en el país de destino- para proteger a su animal contra el contagio de enfermedades endémicas.

Llévele el último Certificado de Vacunación y verifique su vigencia. Para viajar al extranjero consulte a la embajada o consulado del país.

Visita a la peluquería

El aseo (baño, peinado, corte de uñas), antes de partir, hará que el animal se sienta mas cómodo durante el viaje.

Identificación

Si aún no lo está, debería identificarlo. El microchip o el tatuaje son la mejor medida para evitar que lo roben y para encontrarlo si se extravía.

La identificación es obligatoria en todos los países de la Unión Europea.

El collar, con el nombre y teléfono del propietario, ayuda a recuperarlo si se extravía, pero no impide el robo.

Actualmente existe en España un censo que recoge los datos de los animales identificados y sus dueños. La existencia de este censo, permite al dueño recuperar su animal si se ha extraviado, perdido o ha sido robado. Tanto la identificación como el registro en la base de datos, los realizan los veterinarios clínicos de toda España.

Documentación

Cartilla de vacunaciones y certificados veterinarios. Estos tienen una vigencia limitada. Comprobar si cubren el periodo de vacaciones. Algunos países piden la traducción a la lengua local. Llame a la embajada antes de partir.

El equipaje

• Higiene: Toalla, manta, champú, cepillo, spray desparasitador.
• Paseo: Collar y correa. Bozal, por si lo exigen en algún local.
• Comida: Dele la principal al final del día o al llegar al destino; y pequeñas cantidades y un poco de agua cuando se detenga. Es más cómodo llevar comida seca. Si usa comida enlatada, deberá tirar la que no use, a menos que disponga de nevera.
• Bebida: Una botella de agua fresca, por si tiene sed o se marea durante el trayecto.
• Recipientes para la comida y el agua.
• Medicinas: Si sigue algún tratamiento, llévese la cantidad suficiente para todo el viaje, pues cambian de nombre según los países y a veces sólo pueden adquirirse con receta.
• Rejilla o armazón extensible de separación, adaptable a todo tipo de vehículos, para el interior del coche.
• Bolsa de viaje, caja o cesta.
• Bolsas para recoger excrementos.
• Sedantes: Consulte al veterinario si puede administrarle alguno.
• Mareo: Si suele vomitar en los viajes, pregunte al veterinario si puede recomendarle pastillas anti-mareo. En caso afirmativo, deberá administrar una hora antes de partir.
• Juguetes.

La educación de su animal de compañía

Usted sabe lo que la ha costado educarlo. Aunque esté de viaje o vacaciones, procure mantener los mismos horarios, costumbres y rutinas, para asegurar que al regresar a casa su comportamiento no haya empeorado.

3.- Viajes

En automóvil

El más frecuente y sencillo. El animal puede salir, pasear, comer, beber, hacer sus necesidades, cuando lo precisa. Si no está acostumbrado a ir en coche, llévelo en trayectos cortos antes de realizar el viaje largo.

Los gatos y perros peque pueden acomodarse en las jaulas o bolsas que venden en las tiendas especializadas. Tienen la ventaja de mantenerlos quietos y evitarles mareos; la bolsa o cesta debería situarse en una posición elevada para reducir oscilaciones. Compruebe que está cómodamente instalado en su sitio, para su propio bien y la seguridad de todos los viajeros.

Los perros grandes deben de ir atados. En los coches familiares, lo mejor es instalarlos en la parte trasera, separados del resto de los ocupantes con una rejilla o armazón extensible. En los coches restantes, hay que colocarlo en el asiento trasero; en una caja, cesta o bolsa, si se trata de un gato o un perro pequeño; sentado en el asiento trasero, contrario al del conductor y sujeto con una correa, si es un perro grande.

La Dirección General de Tráfico prohíbe que los animales vayan sueltos en el coche o que vayan en el asiento delantero.

Es recomendable llevar una toalla o manta que, además de proteger la tapicería del coche, dará un aire familiar al rincón asignado al animal.

Durante el trayecto, impida que saque la cabeza por la ventanilla. Es la causa de muchas otitis y conjuntivitis, aparte de que podría entrarle alguna mota de polvo en los ojos, los oídos y la nariz. El exceso de aire frío en los pulmones también puede provocar enfermedades.

Si debe dejarlo en el coche, aparque a la sombra, sobre todo en verano, dejando las ventanillas un poco abiertas, asegurando que la abertura no le permita sacar, ni trabar, la cabeza. Necesita oxígeno y si no hay renovación de aire puede pasarlo muy mal.

Si va a tardar, calcule cómo variará la zona de sombra durante su ausencia.

Durante el viaje

• Deténgase cada dos o tres horas, para que pueda estirar las patas, beber, hacer sus necesidades. Antes de abrir la puerta, asegúrese de ponerle la correa para que, si sale corriendo, no vaya a parar bajo las ruedas de otro coche.
• No lo deje nunca en el maletero. Los perros y los gatos suelen padecer claustrofobia. Y si hay mala combustión, los gases del motor pueden ser letales.
• No lo deje en el coche, ni aún a la sombra si prevé que va a tardar en volver. Si la temperatura supera los 30º C, puede sufrir un shock por exceso de calor.
• Tenga cuidado con las retenciones de trafico. El perro puede sufrir una insolación e incluso morir por el shock. Si prevé que va a estar mucho rato parado, deténgase y salgan a dar una vuelta. 

En avión

IATA (Asociación Internacional Transporte Aéreo), prevé dos modalidades:

• Equipaje de mano Si el animal más la jaula que lo contiene pesan menos de 6 kilos, puede viajar como equipaje de mano en la cabina del pasaje. Haga la reserva con mucha antelación.
• Bodega  Para los animales de peso superior a 6 kilos. Debe entregarlo en la terminal de carga 3 horas antes de la salida del vuelo.

Trate de reservar plaza en vuelos directos y evite los fines de semana. En los meses calurosos, procure viajar por la mañana o la noche.

Pregunte qué otro tipo de carga lleva el avión (p.ej., el hielo seco despide vapores que pueden tener efectos letales).

Llegue al aeropuerto con la antelación debida, hágale hacer ejercicio, colóquelo usted mismo en la jaula y recójalo sin demora al llegar a su destino. Durante el trayecto no podrá comer ni beber. Recuerde darle agua antes de partir.

Si tiene que subir por las escaleras mecánicas, coja a su perro por el collar, después de desatar la correa; así evitará que la correa se enganche y pueda provocar accidentes o dañe al perro.

Puede adquirir la caja, cesta o bolsa de viaje en una tienda especializada.

Llame al aeropuerto de salida y pregunte si hay en alquiler, del tamaño que usted precisa, y resérvela si no desea comprarla. Sobre todo, asegúrese con antelación de que va a poder disponer de ella; de otro modo no podrá viajar.

La cesta debe ser:

• Grande: el animal puede estar de pie, dar vueltas y acostarse.
• Fuerte: con asas, sin protuberancias interiores, para que no se lastime.
• Con fondo impermeable y suficiente material absorbente.
• Ventilada por dos lados opuestos, con rebordes o protecciones exteriores, para evitar el bloqueo del flujo del aire.
• Marcar la jaula con las palabras "ANIMAL VIVO", con flechas indicando la posición correcta, y una nota rogando atención a los empleados del aeropuerto. Añada su nombre, dirección y número de teléfono.

Iberia suele permitir un solo animal por vuelo con el equipaje. Exige:

• Documentación veterinaria.
• Cartilla sanitaria
• Certificado veterinario vigente donde conste que el animal no padece ninguna enfermedad contagiosa o que le impida viajar. 

En tren

RENFE ofrece la posibilidad de que el perro y el gato viajen con nosotros si cumplimos una serie de requisitos:

• Coche cama: Viajando en compartimiento privado. Si lo comparte con otro pasajero, éste debe estar de acuerdo. La tarifa por animal es la infantil.
• Facturado como equipaje: Si no tiene compartimiento privado, viajará en jaula, en el furgón de equipajes. Averigüe si el tren lleva furgón para evitar sorpresas desagradables, como tener que esperar el primer tren que lo tenga. Al llegar a destino, debe recogerlo antes de que transcurran 24 horas. El precio del billete es el correspondiente al peso del animal, según la tarifa de Paquete Exprés. Si el vagón de carga cuenta con perrera o jaula, aplican la tarifa infantil.
• Trenes de cercanías y regionales: No admiten animales de compañía.

Trenes de la Comunidad Autónoma de Cataluña: Admiten animales a partir de las 10:00 de la mañana. Los gatos en una cesta; los perros con bozal y correa.

Si viaja a Francia, allí podrá viajar en tren con su animal, sin facturarlo como equipaje, aunque no disponga de compartimiento individual. Lleve el bozal por si se lo pide algún pasajero. Y sus documentos.

Por mar

Es menos agradable para el animal que para nosotros. Deberá permanecer en un compartimiento especial, situado en la bodega. En las travesías largas, podremos visitarle e incluso pasear con él, con el permiso del capitán, quien es la máxima autoridad a bordo.

El veterinario puede recomendarle un sedante para que el trayecto se le haga menos pesado. Recuerde consultarle si debe vacunarlo contra la rabia, dado que el los barcos puede haber ratas, potencialmente transmisoras de la rabia.

En autocar

La mayoría no admiten animales domésticos. Algunas compañías de largo recorrido les permiten viajar, debidamente instalados en jaulas, en el compartimiento de carga.

En taxi

La admisión es potestad del propietario del vehículo, salvo en el caso de los perros guía, que deben ser admitidos cuando viajan con un invidente. Es aconsejable que disponga de una red o protección que impida que el perro moleste al conductor durante el trayecto.

Perros guía

En España, los perros guía pueden viajar gratuitamente en compañía de su dueño, sea cual sea el medio de transporte elegido. El perro debe de ir provisto de cadena y bozal, y permanecer junto a su amo sin ocupar asiento. El invidente es responsable del comportamiento del perro.

Al extranjero

• Llame a la embajada o consulado de los países a visitar y verifique la información sobre permisos de entrada de animales de compañía. Especifique el país de procedencia y recorrido.
• Solicite información sobre enfermedades endémicas en el país de destino, vacunas preventivas y periodo de cuarentena. Compruebe la fecha de la última vacunación para asegurar que está protegido.
• Pida información sobre hoteles que admiten animales de compañía.
• Comunique a su agencia de viajes que va a viajar con su animal de compañía.

4.- Excursiones

Al campo

Son perfectas para dar largos paseos en parajes tranquilos y amplios, donde los animales pueden pasear sueltos, sin peligro. Al principio hay que estar muy atentos para que no se despisten ni se pierdan. Se trata de vigilarlos y llamarlos si se alejan demasiado, ya sea por su nombre o mediante un silbido que reconozcan. Deberá actuar así hasta que aprendan a regresar usando el sentido del olfato y de la orientación. Este entrenamiento puede constituir un juego en el que participan tanto ellos como usted.

Si decide acampar, existen algunos problemas potenciales. Las mofetas, puercoespines, serpientes y demás animales, pueden lastimar a su perro o gato. Manténgalo siempre a la vista y átelo con una correa durante la noche. Sobre todo, sea considerado con los demás excursionistas.

Al mar

Los paseos por la playa deberían limitarse a las primeras horas del día o al atardecer, cuando no hay bañistas. Los perros levantan arena al correr y, si se bañan, mojan a los demás al sacudirse. Por supuesto que, si no puede evitar que haga deposiciones en la arena o en el agua, deberá recogerlas con una bolsa que cerrará y echará en un contenedor de basura.

Si tiene suerte de encontrar una playa desierta y puede permanecer en ella por algunas horas a pleno sol, deberá buscar una sombra para el perro y llevar agua fresca para que pueda beber.

Los perros saben nadar y aunque al principio el mar les suele inspirar recelo, el ejemplo del amo o lanzar una pelota al agua son alicientes suficientes para que se bañe. Si se resiste a bañarse, no le fuerce.

Después de una excursión a la playa, con o sin baño, es recomendable un baño en agua dulce para eliminar la arena y la sal del agua del mar.

5.- Hoteles

Precio por noche, por animal: De 12,02 € a 30,05 €, según el tamaño del animal y la categoría del hotel.

Como lograr la admisión: Cada día hay más hoteles que admiten animales de compañía. Un animal bien educado tiene mayores probabilidades de ser admitido.

Al reservar, advertir que no ladra, que sabemos controlarlo para que no moleste a los clientes ni al servicio del hotel y que, de ocasionar algún desperfecto nos responsabilizaremos de su reparación, facilitará su admisión.

No lo deje dormir en la cama, sillas o sillones. Si tiene que dejarlo solo cuelgue el letrero de "No molestar" en la puerta y avise a Dirección.

Restaurantes: Se aconseja igual comportamiento al reservar mesa.

Lamentablemente hay todavía en España gran cantidad de hoteles que prohíben la entrada de animales, pero también hay que decir que muchos de estos cambian de parecer ante dueños de animales cuidados y educados. Aunque no admitan animales intente hacer la reserva.

Algún día, la mayoría de hoteles y restaurantes españoles admitirán animales de compañía y les ofrecerán servicios, al igual que ocurre en muchos países europeos. Este cambio redundará en beneficio de las familias que posean animales y de la economía del sector. 

6.- Reconocimiento al regresar de viaje

Es recomendable realizar una revisión a fin de determinar si durante el trayecto ha sido contaminado por algún parásito interno (lombrices) o externo (pulgas y garrapatas).

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